XXXIII Domenica del Tempo Ordinario. Anno C

La Parola viva di questa domenica ci dona uno spirito profetico per leggere la storia dell'uomo di sempre e di oggi. Il male che c'è dentro di noi e attorno a noi è reso evidente dall'evento della redenzione che contiene in sé la vittoria di Cristo sul male e sulla morte, aprendo il cielo della vita, dell'amore e della libertà eterne.

XXXIII DOMENICA DEL TEMPO ORDINARIO

Anno C

MESSALE

Antifona d'Ingresso  Ger 29,11.12.14
Dice il Signore:
«Io ho progetti di pace e non di sventura;
voi mi invocherete e io vi esaudirò,
e vi farò tornare da tutti i luoghi dove vi ho dispersi».
 

Colletta
Il tuo aiuto, Signore, ci renda sempre lieti nel tuo servizio, perché solo nella dedizione a te, fonte di ogni bene, possiamo avere felicità piena e duratura. Per il nostro Signore...

 Oppure:
O Dio, principio e fine di tutte le cose, che raduni tutta l'umanità nel tempio vivo del tuo Figlio, fa' che attraverso le vicende, lieti e tristi, di questo mondo, teniamo fissa la speranza del tuo regno, certi che nella nostra pazienza possederemo la vita. Per il nostro Signore Gesù Cristo...

LITURGIA DELLA PAROLA
Prima Lettura  Ml 3, 19-20
Sorgerà per voi il sole di giustizia.
Dal libro del profeta MalachìaEcco: sta per venire il giorno rovente come un forno.
Allora tutti i superbi e tutti coloro che commettono ingiustizia saranno come paglia; quel giorno, venendo, li brucerà – dice il Signore degli eserciti – fino a non lasciar loro né radice né germoglio.
Per voi, che avete timore del mio nome, sorgerà con raggi benefici il sole di giustizia. 
Salmo Responsoriale  Dal Salmo 97
Il Signore giudicherà il mondo con giustizia.
Cantate inni al Signore con la cetra,
con la cetra e al suono di strumenti a corde;
con le trombe e al suono del corno
acclamate davanti al re, il Signore.

Risuoni il mare e quanto racchiude,
il mondo e i suoi abitanti.
I fiumi battano le mani,
esultino insieme le montagne
davanti al Signore che viene a giudicare la terra.

Giudicherà il mondo con giustizia
e i popoli con rettitudine. 

Seconda Lettura  2 Ts 3, 7-12
Chi non vuole lavorare, neppure mangi. 
Dalla seconda lettera di san Paolo apostolo ai TessalonicésiFratelli, sapete in che modo dovete prenderci a modello: noi infatti non siamo rimasti oziosi in mezzo a voi, né abbiamo mangiato gratuitamente il pane di alcuno, ma abbiamo lavorato duramente, notte e giorno, per non essere di peso ad alcuno di voi.
Non che non ne avessimo diritto, ma per darci a voi come modello da imitare. E infatti quando eravamo presso di voi, vi abbiamo sempre dato questa regola: chi non vuole lavorare, neppure mangi.
Sentiamo infatti che alcuni fra voi vivono una vita disordinata, senza fare nulla e sempre in agitazione. A questi tali, esortandoli nel Signore Gesù Cristo, ordiniamo di guadagnarsi il pane lavorando con tranquillità. 
Canto al Vangelo  Lc 21,28
Alleluia, alleluia.
Risollevatevi e alzate il capo,
perché la vostra liberazione è vicina.
Alleluia.
  

  
Vangelo  Lc 21, 5-19
Con la vostra perseveranza salverete le vostre anime.
Dal vangelo secondo Luca
In quel tempo, mentre alcuni parlavano del tempio, che era ornato di belle pietre e di doni votivi, Gesù disse: «Verranno giorni nei quali, di quello che vedete, non sarà lasciata pietra su pietra che non sarà distrutta».
Gli domandarono: «Maestro, quando dunque accadranno queste cose e quale sarà il segno, quando esse staranno per accadere?». Rispose: «Badate di non lasciarvi ingannare. Molti infatti verranno nel mio nome dicendo: “Sono io”, e: “Il tempo è vicino”. Non andate dietro a loro! Quando sentirete di guerre e di rivoluzioni, non vi terrorizzate, perché prima devono avvenire queste cose, ma non è subito la fine».
Poi diceva loro: «Si solleverà nazione contro nazione e regno contro regno, e vi saranno in diversi luoghi terremoti, carestie e pestilenze; vi saranno anche fatti terrificanti e segni grandiosi dal cielo.
Ma prima di tutto questo metteranno le mani su di voi e vi perseguiteranno, consegnandovi alle sinagoghe e alle prigioni, trascinandovi davanti a re e governatori, a causa del mio nome. Avrete allora occasione di dare testimonianza. Mettetevi dunque in mente di non preparare prima la vostra difesa; io vi darò parola e sapienza, cosicché tutti i vostri avversari non potranno resistere né controbattere.
Sarete traditi perfino dai genitori, dai fratelli, dai parenti e dagli amici, e uccideranno alcuni di voi; sarete odiati da tutti a causa del mio nome. Ma nemmeno un capello del vostro capo andrà perduto.
Con la vostra perseveranza salverete la vostra vita».

*

"È Lui che persevera in noi"

Commento al Vangelo della XXXIII Domenica del Tempo Ordinario. Anno C

*

La Chiesa è la comunione d’amore tra i fratelli, il Tempio non costruito da mani di uomo che annuncia il Cielo. L'arte cristiana ha sempre espresso questo contenuto d'amore. “Ammirarne” la bellezza nelle chiese schiude alla salvezza. Ma se costruiamo templi solo perché siano ammirati li vedremo ridotti un cumulo di pietre. Il ministero presbiterale, il matrimonio, lo studio, il lavoro, le parole e le attività vissute in Cristo sono opere d'arte che mostrano il volto di Dio. Quando sono edificate per sé stessi si corrompono.

La sessualità, ad esempio, se non esprime il contenuto di un amore divenuto dono, è un tempio costruito per essere distrutto. Non resterà nulla di quell'amplesso che non sorge dall'amore autentico, sigillato dal sacramento, che fa dei due una carne sola. Se non vi è davanti a Dio e ai fratelli l'offerta libera e responsabile di sé stessi nella conseguente apertura alla vita che Dio dona, l'unione sessuale resta come un bel Tempio destinato ala distruzione.

Per questo, di fronte ai dati che registrano i fallimenti dei matrimoni, i cristiani possono discernere: sanno che, per una relazione fondata sull’egoismo e il narcisismo che si specchia nelle “belle pietre”, nella passione e nel piacere, «verranno giorni in cui, di tutto quello che si ammira, non resterà pietra su pietra che non venga distrutta». 

Discernere, infatti, è saper leggere i segni dei tempi con “attenzione”, per “non lasciarsi ingannare” dal pensiero del mondo;, infiltrandosi anche nella Chiesa, esso pretende di parlare “nel nome” del Signore: interpreta il “tempo” che viviamo come “prossimo” a chissà quali “rivoluzioni” morali e “guerre” culturali, destinate ad inaugurare un mondo nuovo di pace e tolleranza.

 “Noi, invece, abbiamo un’altra misura: il Figlio di Dio, il vero uomo” (Card. Ratzinger) e con Lui pregustiamo già oggi le primizie di una vita e un amore più forti del peccato e della morte. Per questo non siamo “terrorizzati” davanti alla storia e alle crisi economiche, e non ci lasciamo “prendere dal panico” “seguendo” la menzogna dei falsi profeti, le ideologie e le mode culturali, la politica camaleontica e i tuttologi che imperversano sui media.

Viviamo nel “prima” dove Dio parla e agisce con i “segni” della Croce: come un aratro essa dissoda il terreno della storia perché vi sia seminata la salvezza. Una linea rossa d’amore rivela la “necessità” degli sconvolgimenti nella vita degli uomini: i “terremoti, le carestie e le pestilenze” sono certo i frutti del peccato, ma Dio non vi si oppone proprio perché ci ama e vuole svegliarci. Così come “devono accadere” gli sconquassi ormonali dei figli, le epidemieaffettive che dissestano le nostre comunità, le “carestie” che seccano i nostri cuori.

Il male “deve” emergere “di luogo in luogo”, come il pus da una ferita! Solo così gli uomini saranno umili per accogliere il Medico che assuma il peccato trasformandolo in misericordia. Nelle “sollevazioni di popoli e regni” gli uni contro gli altri, appare la divisione seminata dal demonio, il peccato che ha reso Adamo ed Eva nemici di Dio e tra di loro, e che è giunto a “distruggere” il vero Tempio, il corpo benedetto del Signore.

Il rumore sordo delle “pietre” che cadono le une sopra le altre annuncia, infatti, il mistero Pasquale di Gesù. Esso “distrugge” ogni “spelonca di ladri”, esteriormente “bella” e degna di “ammirazione”, ma “piena di rapina e iniquità” al suo interno. Quelle pietre ci ricordano la pietra grande deposta sul pozzo di Sichem, che impediva a Rachele di far abbeverare il suo gregge, pesante come quella che serrava il sepolcro del Signore.

Un midrash racconta che "una rugiada di risurrezione discese dai cieli su Giacobbe rendendolo coraggioso e forte. Grazie a questa potenza, rotolò la pietra dalla bocca del pozzo, e le acque salirono dalle profondità, traboccarono e inondarono. I pastori stavano in piedi, stupefatti, perché non era più necessario il secchio per attingere".

Con la stessa potenza il Signore è risorto dal sepolcro facendo rotolare via la pietra. Per questo, i cumuli di pietre in cui si riducono le opere delle mani dell’uomo - il matrimonio o il lavoro ad esempio - sono i “segni” che decretano la “fine” di ogni sapienza della carne, perché "non sia più necessaria per attingere scampoli di felicità".

Dietro a ogni “fatto terrificante” e ai “segni grandi dal cielo” vi è il Signore "forte e coraggioso" che sta rovesciando di nuovo la pietra. Attraverso la forza dei fatti che per il mondo significano distruzione, Gesù ci rivela il potere del suo amore: come fece Giacobbe innamorato di Rachele, esso dischiude il pozzo dove dissetarci con gioia dell’acqua viva dello Spirito Santo che rinnova il matrimonio, il lavoro, la vita intera.

Mentre cadono le pietre è necessaria la "perseveranza", la chiave che apre la nostra vita al compimento che "salva le nostre anime". Essa è una "virtù infusa" per mezzo della Grazia, e ci viene data attraverso un cammino di conversione lungo e severo; il termine “perseverare” deriva, infatti, dal latino per (a lungo) e severus (rigoroso). La vita di un cristiano è sempre in un “agôna”, il combattimento per difendere l’intimità con Gesù in ogni relazione e attività, lasciando che le pietre issate per vanagloria cadano ogni giorno perché Dio ricrei in noi un nuovo Tempio.

E’ ovvio che “tutti” si ribellino, ci “odino” e “ci mettano a morte”: sono abituati alle relazioni e ai criteri dell’uomo della carne, non comprendono e si sentono contestati dall’uomo nuovo. Guai allora se oggi il collega non ci uccidesse con quel giudizio tagliente; significherebbe che ci siamo nascosti nel compromesso offrendoci ancora come un bel tempio da ammirare. 

E’ naturale essere “traditi perfino dai genitori, dai fratelli, dai parenti e dagli amici”: legati a noi dai vincoli del sangue che devono essere purificati per rinascere nel sangue di Cristo, si sentono traditi da noi che non ci fermiamo più al sentimentalismo e alla passione ma li amiamo nell’amore autentico e libero.

Sono questi i momenti in cui “metterci bene in testa di non preparare alcuna difesa”: proprio l’odio che ci conduce ogni giorno ai “tribunali” e alle “prigioni” - famiglie, scuole e posti di lavoro dove siamo giudicati e rifiutati - rivela come tutta la nostra vita sia una magnifica “occasione” per annunciare il Vangelo, uno specchio dove l'amore di Dio ha scelto di rifrangersi per la salvezza d'ogni uomo.

E’ necessario essere “trascinati davanti a re e a governatori” perché in noi sia consegnato Cristo a ogni uomo. E’ “a causa del suo nome” che siamo odiati: è a causa del suo amoreche oggi saremo di fronte a quella persona che ci aspettava da sempre per vomitarci ogni sua sofferenza intrisa nell’odio: proprio in quel momento Gesù stesso sarà lì vivo in noi per abbracciarla, prenderne i peccati su di sé e donarle il suo amore.

Ma anche oggi “non dovrò preoccuparmi perché lo Spirito Santo provvederà” a tutto per amore di coloro ai quali saremo inviati: è Lui che persevera in noi e ci attesta che “nessun capello del nostro capo perirà”.

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Commento della Congregazione per il Clero

Ci stiamo avvicinando alla conclusione dell’anno liturgico, con la quale mediteremo che la riflessione sulla fine del mondo è contemplazione della ricapitolazione di ogni cosa in Cristo, della definitiva sconfitta del male, aurora di un mondo nuovo e definitiva liberazione dell’uomo dal male che è nel suo cuore: «Spogliatevi dell'uomo vecchio, quello del precedente comportamento che si corrompe inseguendo seducenti brame, rinnovatevi nello spirito della vostra mente e rivestitevi dell'uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella santità della verità». (Ef 4,22-24). Il giorno del Signore si manifesta come il momento privilegiato in cui la giustizia trionfa nella storia nella duplice dimensione del comandamento dell’amore perfettamente realizzato: adorazione di Dio e rispetto dell’uomo. Senza Dio l’uomo non riesce a creare una società buona e giusta. E senza anelito alla giustizia, nell’umanità non ci può essere autentica adorazione di Dio. Il testo di Malachia ci permette di meditare sul giudizio di Dio, il quale castiga gli empi e ricompensa coloro che lo temono.

Saranno come paglia: la paglia ricorda molto la “pula” di cui parla il Salmo 1 (nel linguaggio corrente si parla di “fuoco di paglia” per indicare azioni inconsistenti: è interessante ricordare come in passato il Papa iniziava il suo ministero bruciando della paglia, a indicare la fugacità della gloria umana). Ci dobbiamo allora chiedere: che consistenza hanno tutte le nostre realizzazioni umane? Non siamo a volte forse anche noi tra color che costruiscono la loro casa sulla sabbia (Mt 7,21-27)?

Sorgerà il sole della giustizia: questa promessa è rivolta a chi, vedendo la prosperità dei malvagi, è tentato dallo scoraggiamento; essa ricorda che c’è un Dio sulla terra che fa giustizia: «Il giudice di tutta la terra non farà egli giustizia?» (Gn 18,25). Ma il testo della lettura di oggi non a caso parla, non di paura, ma di timore. Il timore riassume la fede autentica: esso nasce dalla contemplazione di Dio creatore, infinitamente potente, giusto e buono. Timore e confidenza si integrano perfettamente, perché Dio è tremendum et fascinans. Il pensiero che Dio sanziona il male ispira saggezza, il pensiero del suo amore stimola la volontà al bene. La giustizia di Dio e la sua bontà sono i sostegni necessari alla nostra debolezza derivata dal peccato. Sottacere il giudizio di Dio, perciò, significherebbe dare una visione distorta del Signore a danno dell’uomo stesso.

Il Vangelo di questa Domenica ci parla della provvisorietà del mondo presente: «Passa la scena di questo mondo» (1Cor 7,31). Ci chiediamo perché mai il Signore parli di “fine dei tempi”, se la fede serve anche a costruire – qui, adesso – una società giusta e fraterna, prospera e serena. Ma il Signore ci prospetta il senso globale della nostra esistenza. Potremmo anche costruire delle cattedrali meravigliose, ma guai a perderci per sempre, guai a vedere realizzato in noi ciò che dice il Signore: «Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore, non abbiamo noi profetato nel tuo nome e cacciato demòni nel tuo nome e compiuto molti miracoli nel tuo nome?  Io però dichiarerò loro: Non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi operatori di iniquità» (Mt 7,21 ss). Si può essere attivi, anche molto, come santa Marta, ma non avere un vero rapporto con Dio. È facile dimenticarsi che la «parte migliore» è quella di Maria: essa non le sarà tolta (Lc 10,38-42). Un pericolo maggiore sarebbe quello di essere “cristiani” solo formalmente, ma “atei” nella concretezza della nostra vita, tutti concentrati sulla dimensione terrena, mondana, della Chiesa stessa.

“Guardate di non lasciarvi ingannare”: molti osano farsi avanti nel nome di Cristo, ma la loro azione non è finalizzata alla gloria di Dio, per i quali Egli è una sorta di “uno, nessuno e centomila”. Ma, contrariamente all’edificazione di una disastrosa “torre di Babele”, ogni cosa deve essere fatta solo a lode della sua gloria (Ef 1,3-4). Non ci possiamo accontentare di “sottomarche” del Cristianesimo. «La gloria di Dio – dice sant’Ireneo – è l’uomo vivente»: ma perché l’uomo viva, deve sapere da dove viene e dove va, distinguere ciò che è primario da ciò che è accessorio, ciò che gli fa bene da ciò che gli fa male; deve sapere, perché deve assumersi le sue responsabilità. Per questo, il medesimo santo aggiunge che la vita dell’uomo è la visione di Dio.

“Voi sarete odiati da tutti a causa del mio nome”. I portatori di pace provocano reazioni di odio: «Tendiamo insidie al giusto, che per noi è d’imbarazzo e si oppone alle nostre azioni; ci rimprovera le colpe contro la legge e ci rinfaccia le trasgressioni contro l’educazione ricevuta […] È diventato per noi una condanna dei nostri pensieri; ci è insopportabile solo al vederlo, perché la sua vita non è come quella degli altri, e del tutto diverse sono le sue strade» (Sap. 2,1-3 ss).

«Nessun discepolo è superiore al Maestro», dice Gesù, e: «Se hanno perseguitato me perseguiteranno anche voi». Oggi più che mai il cattolico si deve preparare alla persecuzione: ma la sua testimonianza risveglierà di certo negli animi retti la ricerca del bene. Il discepolo di Cristo non deve lasciarsi prendere dal panico: è normale che, nella lotta tra il bene e il male, l’aversione a Cristo si estenda a coloro che sono di Cristo: «Considerate perciò colui che ha sopportato una simile ostilità contro la sua persona da parte dei peccatori, affinché non vi stanchiate» (Eb 12,3). E il cristiano può essere certo che Cristo gli è vicino e che può contare ciecamente su di Lui.

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Monsignor Francesco Follo, osservatore permanente della Santa Sede presso l'UNESCO a Parigi, offre oggi la seguente riflessione sulle letture liturgiche per la XXXIII.ma domenica del Tempo Ordinario – Anno C.

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Cercare il Regno di Dio nell’umiltà dall’attesa        

Rito romano

XXXIII Domenica del Tempo Ordinario – Anno C – 17 novembre 2013

Ml 3, 19-20; Sal 97; 2 Ts 3, 7-12; Lc 21, 5-19

La perseveranza è l’attesa operosa di Cristo.

   

            Leggendo il brano del Vangelo di Luca di questa domenica (21,5-19) è facile pensare esclusivamente, o quasi, agli avvenimenti della fine del mondo che chiuderanno la storia umana: la fine del mondo, la vittoria del Signore, il giudizio ultimo. Invece lo scopo di questo dialogo di Gesù non è quello di soddisfare la curiosità di chi aspira a conoscere come sarà questo “al di là” del tempo e dello spazio, ma di illuminare il presente. L’ascolto di queste parole permette al discepolo di Cristo di “vedere” il mondo - che passa e finisce - come “segno” di una realtà che rimane per sempre. Gesù, la sua persona, la sua parola, sono la chiave interpretativa di tutta la realtà e della storia: Egli è il Figlio di Dio che si è fatto uomo, è la Parola incarnata, è la fragilità che passa e la vita eterna che rimane, Egli è "il nuovo Tempio, [2] in nuovo luogo dove si incontra Dio” (Benedetto XVI). è l’Amore che si rivela come passione e compassione sulla Croce.

            La Croce, che grazie a Cristo non è più uno squallida legno di morte, ma uno splendido trono, che irradia l’Amore. La Croce di Gesù è il momento più intenso della rivelazione del senso di tutto ciò che esiste: è il punto più drammatico della oscurità, della fragilità, dell'assurdo non senso e pure è il momento della luce più intensa, della vita che risorge, che vince al di là della morte. La Croce di Gesù è la rivelazione che il senso finale di tutto è l'Amore: l'amore che si annienta, che muore per diventare veramente amore, che si svuota di sé per accogliere il dono più grande.

            L'Amore è il senso più vero di questo mondo che passa e che muore, per poter entrare nell'infinito dell'Amore che non passa più. Così, non sappiamo come sarà l’“oltre”, l’“al di là”, ma sappiamo che sarà la pienezza dell'amore che è già la vita del mondo nell’“al di qua”.

            Gesù invita i suoi discepoli (va a dire noi) a non attaccarsi alle cose che passano, a non farsi illusioni, a non crearsi idoli, ma a vivere intensamente l’“oggi” che passa incominciando a gustare l'amore che non passerà mai, e che diventerà sempre più grande. Vivere l'amore, liberare, dilatare gli spazi dell'amore, è il messaggio di Gesù attraverso il suo discorso escatologico[3]: solo l'Amore rimane per sempre.

            E’ per questo che il Redentore invita a “camminare nella carità” (espressione usata per indicare gli Esercizi spirituali prima fatti e poi scritti da S. Ignazio di Loyola e ripresa da Papa Francesco)

            Ma non dimentichiamo che la carità non è solo fare la carità ai poveri dando loro soldi o altri aiuti materiali, ma è crescere rivestiti della speranza cristiana nel vincolo dell’amore fraterno e nella fede salda (cfr 1 Gv 2,14). La via amoris dolorosa (cioè il cammino dell’amore nel dono completo di sé) che è la Via Crucis, è per il cristiano quella strada che lo porta alla piena configurazione nel Cristo. A questo riguardo Santa Chiara disse di San Francesco d’Assisi innamorato di Cristo: “Lo amò fino ad assomigliarGli fisicamente” e si chiese: “Potrò anch’io fare così?”.

            La vita di questa Santa Suora mostra che è possibile assomigliare a Cristo, se ci si mette alla sua scuola di carità., se si cammina costantemente dietro l’Amato tanto atteso. Qui intendo la parola attesa nel senso originario di “tendere a”, “essere alla ricerca di”.

            Quindi si “attende” il Signore:

-       cercandolo. Sulla ricerca di Dio è molto chiaro un apoftegma[4] dei Padri del deserto che dice: “Un uomo alla ricerca di Dio chiese a un cristiano: “Come posso trovare Dio?”. Il cristiano replicò: “Ora te lo mostro”. Lo portò sulla riva del mare e immerse la faccia dell’altro nell’acqua per tre volte. Poi gli chiese: “Cosa desideravi più di ogni altra cosa quando la tua faccia era nell’acqua?”. “L’aria”, replicò l’uomo che cercava Dio. “Quando desidererai Dio come hai desiderato l’aria, lo troverai”, disse il cristiano”.

-       Perseverando nel suo amore. “Come l’amore è forte nelle grandi difficoltà,
così è perseverante nella grigia, noiosa vita quotidiana.
Esso sa che per piacere a Dio una cosa è necessaria:
Fare con grande amore le cose più piccole.” (S. Suor Faustina Kowalska).

-       testimoniando la sua verità, e non fantasticando sulla vicinanza della fine del mondo.

            In questa testimonianza ci sono di esempio le Vergini Consacrate. In effetti la consacrazione verginale fa crescere in loro un atteggiamento di fiducia nei confronti del mondo, dell’umanità e uno stile di ascolto della storia e delle problematiche umane congiungendola, per consuetudini di lavoro e di vita, ad ogni uomo e donna per cui si fanno compagne di viaggio, strumenti di comunione e testimoni di amore.

            Questa donne consacrate partecipano all’opera creativa di Dio attraverso il lavoro che permette loro di provvedere al proprio sostentamento e di aprirsi alla condivisione dei beni.

            Inoltre con la loro vita danno voce all’invocazione dello Spirito e della Chiesa: “Maranathà, Vieni Signore Gesù” (Ap 22,20), tenendo viva un’attesa vigilante e profetica.[5]

            Infine le vergini consacrate richiamano il desiderio di Dio agli uomini e alle donne del proprio tempo e svelano una modalità con cui Dio oggi si fa presente nella storia e la redime.

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NOTE

[2] Etimologicamente, la parola “TEMPIO” discende dal latino “TEMPLUM”, a sua volta derivato da “TEM-LO”, un antico termine di radice indoeuropea che significa “tagliare”. “TEM-LO” è affine al greco “TéMNO”, avente identico significato, da cui “TéMENOS”, che significa “recinto sacro”. In sintesi, l’etimologia della parola “TEMPIO” sta a designare un’area, una porzione di spazio ritagliata dal mondo, recintata e destinata ad ospitare  una presenza sovrumana, un luogo speciale consacrato al culto di Dio.

Il Tempio è la casa di Dio. Abitando in mezzo al suo popolo, Dio si rende presente ai suoi fedeli. Nel mondo bibliico il tempio occupa il centro della vita religiosa e nazionale e gode di una forte carica simbolica. Dunque, la fine del Tempio di Gerusalemme, luogo di Dio e principio di vita, è simbolo della fine del mondo.

Il Tempio per il Cristiano è il Corpo di Cristo ed è anche la Chiesa, l’assemblea dei fedeli.  Il termine Chiesa alla lingua italiana e francese dal latino ecclesĭa, che a sua volta viene dal greco classico ἐκκλησία (ekklēsía). In greco classico, per ἐκκλησία si intendeva un'assemblea politica, militare o civile. La parole inglese “church” viene dall’antico inglesecirice, derivante dal germanico “kirik”, che a sua volta viene dal Greco κυριακή kuriakē, che vuol dire “del Signore” " (forma possessiva di κύριος kurios ", cioè “lord”.

L'espressione è ripresa nelle parti più recenti della Bibbia detta dei Settanta (la versione in greco della Bibbia) per tradurre i termini ebraici qāhāl e ‛ēdāh, con il senso di "adunanza" del popolo ebraico, adunanza religiosa e politica allo stesso tempo. È dunque nella Bibbia dei Settanta che il termine ἐκκλησία inizia ad assumere in greco un significato specificamente "cultuale e giuridico". Gli scrittori del Nuovo Testamento non hanno ricavato questo termine dall'uso che se ne faceva in Grecia, ma dal testo biblico dei Settanta.

[3] Escatologia, con l’aggettivo escatologico, vuol dire discorso (logos) sulle cose ultime (eschaton), quindi sulla morte e sulla vita eterna.  Circa dimensione escatologica della Chiesa si può sinteticamente dire che la Chiesa contiene in germe ciò che, attraverso il passaggio degli uomini e del cosmo, raggiungerà la piena e definitiva maturazione nella vita eterna. La visione beatificante del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo sarà il premio di chi, nella ferialità della vita quotidiana, spesso intrisa di sofferenza, ha cercato di accogliere, vivendola, la  Parola di Dio.

Nella tradizione catechistica della Chiesa si utilizza il termine “novissimi” (dal latinonovissima, “le cose ultime”) per indicare quattro parole chiave del destino finale dell'uomo:

Morte: ultima cosa che accade in questo mondo. Grazie a Cristo, la morte cristiana ha un significato positivo. “Per me il vivere è Cristo e il morire un guadagno” (Fil 1,21 ). “Non muoio, entro nella vita” (Santa Teresa del Bambino Gesù).Giudizio di Dio: l'ultimo giudizio che ognuno dovrà sostenere.Inferno: lo “stato di definitiva auto-esclusione dalla comunione con Dio e con i beati” (Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1031);Paradiso: il sommo bene che avranno “coloro che muoiono nella grazia e nell'amicizia di Dio e che sono perfettamente purificati” (Ibid., n. 1023).

[4] Apoftegma (o apotegma, in greco αποφθεγμα) è un sostantivo di origine greca il cui significato va rintracciato in relazione ai verbi apophthénghesthai, che significa "enunciare una sentenza", o apophtheggomai che significa "enunciare una risposta in forma definitiva". La parola, quindi, assume il significato di "detto", "sentenza", "massima" e si usa per una frase o sentenza di tipo aforistico che reca in estrema sintesi una verità profonda ed al contempo stringente. In particolare l'apoftegma ha dei tratti in comune con l'aneddoto, con la sentenza e con il proverbio, pur non essendo completamente riconducibile ad alcuno di essi.

[5] A questo proposito si veda l’articolo di Maryvonne Gasse (o.v.) La femme en ligne de front. Un combat eschatologique, pp. 395-398 du livre “L’Ordre des Vierges – Une vocation ancienne et nouvelle – Don du Seigneur à son Eglise”, Imprimerie Saint Josephe 2013, pp 463.

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 Letture patristiche e spirituali sulle letture liturgiche per la XXXIII.ma domenica del Tempo Ordinario – Anno C. 

Riflessione attribuita a Sant’Agostino di Ippona 

            Se mi ami non piangere!
Se conosci il mistero immenso del cielo dove ora vivo,
se potessi vedere e sentire quello che io sento e vedo
in questi orizzonti senza fine
e in questa luce che tutto investe e penetra,
non piangere se mi ami!



            Sono ormai assorbito dall'incanto di Dio,
dalle sue espressioni di sconfinata bellezza.
Le cose di un tempo sono così piccole e meschine al confronto!
Mi è rimasto l'affetto per te,
una tenerezza che non hai mai conosciuto.


            Ci siamo amati e conosciuti nel tempo:
ma tutto era allora così fugace, limitato!

Io vivo nella serena e gioiosa
attesa del tuo arrivo fra noi:
tu pensami così;
nelle tue battaglie pensa a questa meravigliosa casa,
dove non esiste la morte, e dove ci disseteremo insieme,
nel trasporto più puro e intenso, alla fonte inestinguibile
della gioia e dell'amore!

Non piangere più se veramente mi ami!          Se mi ami non piangere!
Se conosci il mistero immenso del cielo dove ora vivo,
se potessi vedere e sentire quello che io sento e vedo
in questi orizzonti senza fine
e in questa luce che tutto investe e penetra,
non piangere se mi ami!



            Sono ormai assorbito dall'incanto di Dio,
dalle sue espressioni di sconfinata bellezza.
Le cose di un tempo sono così piccole e meschine al confronto!
Mi è rimasto l'affetto per te,
una tenerezza che non hai mai conosciuto.
Ci siamo amati e conosciuti nel tempo:
ma tutto era allora così fugace, limitato!

Io vivo nella serena e gioiosa
attesa del tuo arrivo fra noi:
tu pensami così;
nelle tue battaglie pensa a questa meravigliosa casa,
dove non esiste la morte, e dove ci disseteremo insieme,
nel trasporto più puro e intenso, alla fonte inestinguibile
della gioia e dell'amore!

Non piangere più se veramente mi ami!

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Dalle “Esposizioni sui Salmi” di Sant’Agostino d’Ippona (En. in ps. 120, 3)

Vigili ed operosi in attesa della venuta di Cristo 

Siete certamente persuasi che l’ora del Signore viene come un ladro di notte. Se il padrone di casa sapesse l’ora in cui il ladro viene, in verità vi dico, non permetterebbe certo che la parete della sua casa venisse sfondata (Mt 24, 43). Voi osservate: Ma se la sua ora viene come il ladro, chi potrà sapere quando verrà? Se non sai a che ora viene, sta’ sempre desto affinché, non sapendo l’ora in cui viene, ti trovi sempre pronto alla sua venuta. Anzi, il non conoscere l’ora della sua venuta mira forse proprio a questo: a farti stare sempre pronto. Se quel padrone di casa fu sorpreso dal giungere improvviso dell’ora, fu perché si trattava – almeno così è presentato – di un padrone superbo. Non voler essere un padrone e l’ora non ti prenderà alla sprovvista. Ma cosa dovrò essere?, chiederai. Una persona come quella descritta nel salmo: Io sono povero e dolente (Sal 68, 30). Se sarai povero e dolente, non sarai un padrone che l’ora, venendo repentina, sorprenderà e repentinamente abbatterà. Padroni di questo tipo sono tutti coloro che, facendo assegnamento su se stessi e le proprie cupidigie, diventano gonfi d’orgoglio, anche se poi finiscono con lo squagliarsi nelle delizie di questo mondo. Essi si innalzano a danno degli umili e maltrattano i santi, che hanno compreso essere stretta la via per la quale si va alla vita (Mt 7, 14). Gente siffatta verrà colta di sorpresa da quell’ora, somigliando nella loro vita a quei tali che vivevano all’epoca di Noè. Ne avete udita or ora la descrizione fatta dal Vangelo. Dice: La venuta del Figlio dell’uomo sarà come ai giorni di Noè. Mangiavano, bevevano, prendevano moglie e prendevano marito, piantavano vigne, costruivano case, fino a che Noè non entrò nell’arca e venne il diluvio che li disperse tutti (Mt 24, 37-39; Lc 17, 26-27). Che dire? Andranno davvero tutti in rovina coloro che fanno queste cose? Coloro che si maritano o prendono moglie? Coloro che piantano vigne o costruiscono case? No, ma vi andranno coloro che tali cose sopravvalutano, che le preferiscono a Dio e per esse sono disposti a offendere disinvoltamente Dio. Diametralmente opposti sono coloro che di tutte queste cose o non si servono per nulla o se ne servono come persone non asservite ad esse. Fanno assegnamento più sull’Autore dei doni ricevuti che non sulle cose ricevute in dono; e, quanto alle cose in se stesse, vi vedono un tratto della sua misericordia che viene a consolarli. Per cui non si appagano dei doni per non precipitare lontano dal Donatore. Persone di questo genere non saranno prese alla sprovvista dal giungere di quell’ora, che sarà come il giungere di un ladro. A loro diceva l’Apostolo: Voi non siete nelle tenebre, cosicché quel giorno vi abbia a sorprendere come un ladro, poiché siete tutti figli della luce e figli del giorno (1 Ts 5, 4-5).

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Capitolo 41 del

Dialogo della divina Provvidenza

di Santa Caterina da Siena 

“Anche l’anima giusta che finisce la vita in affetto di carità ed è legata a Dio nell’amore, non può crescere in virtù, poiché viene a mancare il tempo di quaggiù, ma può sempre amare con quella dilezione che la porta a Me, e con tale misura le viene misurato il premio. Sempre mi desidera e sempre mi ama, onde il suo desiderio non è vuoto; ma sebbene abbia fame, è saziato, e saziato ha fame; e tuttavia è lungi il fastidio della sazietà, come è lungi la pena della fame.

Nell’amore i beati godono dell’eterna mia visione, partecipando ognuno, secondo la sua misura, di quel bene, che io ho in me medesimo. Con quella misura d’amore con la quale sono venuti a me, con essa viene loro misurato. Essi sono rimasti nella mia carità ed in quella del prossimo; sono stati insieme uniti nella carità comune ed in quella particolare, che esce pure da una medesima carità.

Godono ed esultano, partecipando l’uno del bene dell’altro con l’affetto della carità, oltre al bene universale, che essi hanno tutti insieme. Godono ed esultano cogli angeli, coi quali sono collocati i santi, secondo le diverse e varie virtù, che principalmente ebbero nel mondo, essendo tutti legati nel legame della carità. Hanno poi una partecipazione singolare di bene con coloro coi quali si amavano strettamente d’amore speciale nel mondo, col quale amore crescevano in grazia, aumentando la virtù. L’uno era cagione all’altro di manifestare la gloria e lode del mio nome, in sé e nel prossimo. Nella vita eterna non hanno perduto questo affetto, ma l’hanno aggiunto al bene generale, partecipando più strettamente e con più abbondanza l’uno del bene dell’altro.

Non vorrei però che tu credessi che questo bene partico­lare, di cui ti ho parlato, l’avessero solo per sé: non è così, ma esso è partecipato da tutti quanti i gustatori, che sono i cittadini del cielo, i miei figli diletti, e da tutte le creature angeliche. Quando l’anima giunge a vita eterna, tutti parteci­pano del bene di quell’anima, e l’anima del bene loro. Non è che il vaso di ciascuno possa crescere, né che abbia bisogno di empirsi, poiché è pieno e quindi non può crescere; ma hanno un’esultanza, una giocondità, un giubilo, un’allegrezza, che si ravvivano in loro, per quanto sono venuti a conoscere di quell’anima. Vedono che per mia misericordia ella è tolta alla terra con la pienezza della grazia, e così esultano in me per il bene che quell’anima ha ricevuto dalla mia bontà.

E quell’anima gode pure in me, nelle altre anime, e negli spiriti beati, vedendo e gustando in loro la bellezza e dolcez­za della mia carità. I loro desideri gridano sempre dinanzi a me per la salvezza di tutto quanto il mondo. Poiché la loro vita finì nella carità dei prossimo, non hanno lasciata questa carità, ma sono passati con essa per la porta del mio Unige­nito Figliuolo, nel modo che ti dirò più sotto. Vedi dunque che essi restano con quel legame dell’amore, col quale finì la loro vita: esso resta e dura per tutta l’eternità.

Sono tanto conformi alla mia volontà, che non possono volere se non quello che io voglio; poiché il loro libero arbi­trio è legato per siffatto modo col legame della carità che, quando viene meno il tempo di questa vita alla creatura, che ha in sé ragione e che muore in stato di grazia, essa non può più peccare. Ed è tanto unita la sua volontà alla mia che, se il padre o la madre vedessero il figliolo nell’inferno, o il figlio ci vedesse la madre, non se ne curerebbero; anzi sono contenti di vederli puniti come miei nemici. In nessuna cosa si scordano di me; i loro desideri sono appagati. Desiderio dei beati è di vedere trionfare il mio onore in voi viandanti, che siete pellegrini in questa terra e sempre correte verso il termine della morte. Nel desiderio del mio onore bramano la vostra salute, e perciò sempre mi pregano per voi. Un tale desiderio è sempre adempiuto per parte mia, se voi ignoranti non recalcitraste contro la mia misericordia.

Hanno ancora il desiderio di riavere la dote della loro anima, che è il corpo; questo desiderio non li affligge al presente, ma godono per la certezza che hanno di vederlo appagato: non li affligge, perché, sebbene ancora non abbiano il corpo, tuttavia non manca loro la beatitudine, e perciò non risentono pena. Non pensare che la beatitudine del corpo, dopo la resurre­zione, dia maggiore beatitudine all’anima. Se fosse così, ne ver­rebbe che i beati avrebbero una beatitudine imperfetta, fino a che non riprendessero il corpo; cosa impossibile, perché in loro non manca perfezione alcuna. Non è il corpo che dia beatitudine all’anima, ma sarà l’anima a dare beatitudine al corpo; darà della sua abbondanza, rivestendo nel dì del giudizio la propria carne, che aveva lasciato in terra.

Come l’anima è resa immortale, ferma e stabilita in me, così il corpo in quella unione diventa immortale; perduta la gravezza della materia, diviene sottile e leggero. Sappi che il corpo glorificato passerebbe di mezzo a un muro. Né il fuoco né l’acqua potrebbero nuocergli, non per virtù sua ma per virtù dell’anima, la quale virtù è mia, ed è stata data a lei per grazia e per quell’amore ineffabile col quale la creai a mia immagine e somiglianza. L’occhio del tuo intelletto non è sufficiente a ve­dere, né l’orecchio a udire, né la lingua a narrare, né il cuore a pensare, il bene loro.

Oh, quanto diletto provano nel vedere me, che sono ogni bene! Oh, quanto diletto avranno, allorché il loro corpo sarà glorificato! E sebbene manchino di questo bene fino al giorno del giudizio universale, non hanno pena, perché l’anima è piena di felicità in se stessa. Una tale beatitudine sarà poi partecipata al corpo, come ti ho spiegato.

Ti parlavo del bene, che ritrarrebbe il corpo glorificato nell’Umanità glorificata del mio Figlio Unigenito, la quale dà a voi certezza della vostra resurrezione. Esultano i beati nelle sue piaghe, che sono rimaste fresche; sono conservate nel suo corpo le cicatrici, che continuamente gridano a me, sommo ed eterno Padre, misericordia. Tutti si conformano a lui in gaudio e giocondità, occhio con occhio, mano con mano, e con tutto il corpo del dolce Verbo, mio Figlio. Stando in me, starete in lui, poiché egli è una cosa sola con me; ma l’occhio del vostro corpo si diletterà nell’Umanità glorificata del Verbo Unigenito mio Figlio. Perché questo? Perché la loro vita finì nella dilezione della mia carità, e perciò dura loro eternamente.

Non possono guadagnare alcun nuovo bene, ma si godono quello che si sono portato, non potendo fare alcun atto meritorio, perché solo in vita si merita e si pecca, secondo che piace al libero arbitrio della vostra volontà. Essi non aspettano con timore, ma con allegrezza, il giudizio divino; e la faccia del mio Figlio non parrà loro terribile, né piena d’odio, perché sono morti nella carità, nella dilezione di me e nella benevolenza del prossimo. Così tu comprendi come la mutazione della faccia non sarà in lui, quando verrà a giudicare con la mia maestà, ma in coloro che saranno giudicati da lui. Ai dannati apparirà con odio e con giustizia; ai salvati, con amor.