Incontro con i bambini del Centro Betania e con una rappresentanza di assistiti di altri centri caritativi dell’Albania. Papa Francesco: “Il segreto di un’esistenza riuscita è invece amare e donarsi per amore. Allora si trova la forza di 'sacrificarsi con gioia' e l’impegno più coinvolgente diventa fonte di una gioia più grande”
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Il segno (...) indica frasi aggiunte dal Santo Padre e pronunciate a braccio.
Cari amici del Centro Betania,
vi ringrazio di cuore per la vostra gioiosa accoglienza! E soprattutto vi ringrazio per l’accoglienza che qui ogni giorno si offre a tanti bambini e ragazzi bisognosi di cura, di tenerezza, di un ambiente sereno e di persone amiche che siano anche veri educatori, un esempio di vita e un sostegno.
In luoghi come questo siamo tutti confermati nella fede, tutti aiutati a credere, perché vediamo la fede farsi carità concreta. La vediamo portare luce e speranza in situazioni di grave disagio; la vediamo riaccendersi nel cuore di persone toccate dallo Spirito di Gesù che diceva: «Chi accoglie uno solo di questi bambini nel mio nome, accoglie me» (Mc 9,37). Questa fede che opera nella carità smuove le montagne dell’indifferenza, dell’incredulità e dell’apatia e apre i cuori e le mani a compiere il bene e a diffonderlo. Attraverso gesti umili e semplici di servizio ai piccoli passa la Buona Notizia che Gesù è risorto e vive in mezzo a noi.
Questo Centro, inoltre, testimonia che è possibile una convivenza pacifica e fraterna tra persone appartenenti a differenti etnie e a diverse confessioni religiose. Qui le differenze non impediscono l’armonia, la gioia e la pace, anzi diventano occasione per una più profonda conoscenza e comprensione reciproca. Le diverse esperienze religiose si aprono all’amore rispettoso ed efficace verso il prossimo; ogni comunità religiosa si esprime con l’amore e non con la violenza, non ci si vergogna della bontà! A chi la fa crescere dentro di sé, la bontà dona una coscienza tranquilla, una gioia profonda anche in mezzo a difficoltà e incomprensioni. Persino di fronte alle offese subite, la bontà non è debolezza, ma vera forza, capace di rinunciare alla vendetta.
Il bene è premio a sé stesso e ci avvicina a Dio, Sommo Bene. Ci fa pensare come Lui, ci fa vedere la realtà della nostra vita alla luce del suo disegno d’amore su ciascuno di noi, ci fa assaporare le piccole gioie di ogni giorno e ci sostiene nelle difficoltà e nelle prove. Il bene paga infinitamente di più del denaro, che invece delude, perché siamo stati creati per accogliere l’amore di Dio e donarlo a nostra volta, e non per misurare ogni cosa sulla base del denaro o del potere. (...)
Cari amici, la vostra Direttrice, nel suo saluto, ha ricordato le tappe compiute dalla vostra Associazione e le opere nate dall’intuizione della fondatrice, Signora Antonietta Vitale – che saluto cordialmente e ringrazio per la sua accoglienza – e ha messo in evidenza l’aiuto dei benefattori e i progressi delle varie iniziative. Ha citato i tanti bambini amorevolmente accolti e accuditi. Mirjan ha testimoniato invece la sua esperienza personale, la meraviglia e la gratitudine per un incontro che ha trasformato la sua esistenza e l’ha aperta a nuovi orizzonti, facendogli incontrare nuovi amici ed un Amico ancora più grande e buono degli altri: Gesù. Lui ha detto una cosa molto significativa a proposito dei volontari che qui prestano la loro opera; ha detto: “Da 15 anni si sacrificano con gioia per amore di Gesù e amore nostro”. È una frase che rivela come il donarsi per amore di Gesù susciti gioia e speranza, e come il servire i fratelli si trasformi nel regnare insieme a Dio. Queste parole di Mirjan-Paolo possono sembrare paradossali a tanta parte del nostro mondo, che ha difficoltà a comprenderle e cerca affannosamente nelle ricchezze terrene, nel possesso e nel divertimento fine a sé stesso la chiave della propria esistenza, trovando invece alienazione e stordimento.
Il segreto di un’esistenza riuscita è invece amare e donarsi per amore. Allora si trova la forza di “sacrificarsi con gioia” e l’impegno più coinvolgente diventa fonte di una gioia più grande. Allora non fanno più paura scelte definitive di vita, ma appaiono nella loro vera luce, come un modo per realizzare pienamente la propria libertà.
Il Signore Gesù e sua Madre, la Vergine Maria, benedicano la vostra Associazione, questo Centro Betania e gli altri centri che la carità ha fatto sorgere e la Provvidenza ha fatto crescere. Benedicano tutti i volontari, i benefattori e tutti i bambini e adolescenti accolti. Il vostro Patrono sant’Antonio di Padova vi accompagni nel cammino. Continuate con fiducia a servire nei poveri e negli abbandonati il Signore Gesù e a pregarlo perché i cuori e le menti di tutti si aprano al bene, alla carità operosa, fonte di gioia vera e autentica. Vi chiedo per favore di pregare per me e di cuore vi benedico.
Francese
Chers amis du Centre Béthanie,
Je vous remercie de tout coeur pour votre accueil plein de joie ! Et surtout je vous remercie pour l’accueil que vous offrez ici chaque jour à de nombreux enfants et adolescents qui ont besoin de soin, de tendresse, d’un climat serein et de personnes amies qui soient de vrais éducateurs, un exemple de vie et un soutien.
Dans des lieux comme celui-ci nous sommes tous confirmés dans la foi, tous aidés à croire, parce que nous voyons la foi se faire charité concrète. Nous la voyons porter lumière et espérance dans des situations de grande détresse ; nous la voyons se rallumer dans le coeur de personnes touchées par l’Esprit de Jésus qui a dit : « Quiconque accueille en mon nom un enfant comme celui-ci ; c’est moi qu’il accueille » (Mc 9, 37). Cette foi qui opère dans la charité déplace les montagnes de l’indifférence, de l’incrédulité et de l’apathie, et ouvre les coeurs et les mains pour accomplir le bien et pour le répandre. À travers des gestes humbles et simples du service aux petits passe la Bonne Nouvelle que Jésus est ressuscité et vit au milieu de nous. Ce Centre, en outre, témoigne qu’une cohabitation pacifique et fraternelle entre des personnes appartenant à différentes ethnies et à des confessions religieuses différentes est possible. Ici, les différences n’empêchent pas l’harmonie, la joie et la paix, elles deviennent même l’occasion d’une connaissance plus profonde et d’une compréhension réciproque. Les différentes expériences religieuses s’ouvrent à l’amour respectueux et efficace envers le prochain ; chaque communauté religieuse s’exprime par l’amour et non par la violence, elle n’a pas honte de la bonté ! À celui qui la fait grandir en lui, la bonté donne une conscience tranquille, une joie profonde même au milieu des difficultés et des incompréhensions. Jusque dans les offenses subies, la bonté n’est pas faiblesse, mais vraie force capable de renoncer à la vengeance. Le bien a du prix en lui-même et nous rapproche de Dieu, Souverain Bien. Il nous fait penser comme lui, nous fait voir la réalité de notre vie à la lumière de son dessein d’amour sur chacun de nous, nous fait goûter les petites joies de chaque jour et nous soutient dans les difficultés et dans les épreuves. Le bien paie infiniment plus que l’argent, qui au contraire déçoit, parce que nous avons été créés pour accueillir l’amour de Dieu et le donner à notre tour, et non pour mesurer chaque chose sur la base de l’argent ou du pouvoir.
Chers amis, dans son salut votre Directrice a rappelé les étapes accomplies par votre Association et les oeuvres nées de l’intuition de la fondatrice, Madame Antonietta Vitale – que je salue cordialement et remercie pour son accueil – et a mis en évidence l’aide des bienfaiteurs et les avancées des diverses initiatives. Elle a cité les nombreux enfants accueillis et soignés avec amour. Mirjan a témoigné par contre de son expérience personnelle, de l’émerveillement et de la gratitude pour une rencontre qui a transformé son existence et l’a ouverte à de nouveaux horizons, lui faisant rencontrer de nouveaux amis et un Ami encore plus grand et meilleur que les autres : Jésus. Il a dit une chose très significative à propos des volontaires qui travaillent ici ; il a dit : “Depuis 15 ans, ils se sacrifient avec joie par amour de Jésus et par amour de nous”. C’est une phrase qui révèle combien le don de soi par amour de Jésus suscite joie et espérance, et combien le service des frères se transforme dans le fait de régner ensemble en Dieu. Ces paroles de Mirjan-Paolo peuvent sembler paradoxales à une grande partie de notre monde, qui a de la difficulté à les comprendre et cherche fébrilement dans les richesses terrestres, dans la possession et dans le divertissement pris comme fin en soi-même la clé de sa propre existence, trouvant au contraire aliénation et étourdissement.
Le secret d’une existence réussie est au contraire d’aimer et de se donner par amour. Alors, on trouve la force de “se sacrifier avec joie” et l’engagement le plus prenant devient source d’une joie plus grande. Alors, les choix définitifs de vie ne font plus peur, mais ils apparaissent dans leur vraie lumière, comme une manière de réaliser pleinement sa liberté propre. Que le Seigneur Jésus et sa Mère, la Vierge Marie, bénissent votre Association, ce Centre Béthanie et les autres centres que la charité a fait surgir et que la Providence a fait croître. Qu’ils bénissent tous les volontaires, les bienfaiteurs et tous les enfants et adolescents accueillis. Que votre Patron, saint Antoine de Padoue vous accompagne sur le chemin. Continuez avec confiance à servir dans les pauvres et dans les abandonnés le Seigneur Jésus et à le prier pour que les coeurs et les esprits de tous s’ouvrent au bien, à la charité agissante, source de joie vraie et authentique. Je vous demande, s’il vous plaît, de prier pour moi et je vous bénis de tout coeur.
Inglese
Dear Friends,
I thank you from my heart for your joyful welcome! Above all, I wish to thank those of you who, each day, offer to so many children and youngsters in need of care, tenderness, a serene environment and friendliness. May you be also true educators, giving good example in the way you live and the way you offer support.
In places such as this we are all confirmed in the faith; each one is helped in his or her belief, because we see the faith visibly expressed in practical acts of charity. We see how faith brings light and hope in situations of grave hardship; we observe how faith is rekindled in hearts touched by the Spirit of Jesus who said, “Whoever receives one such child in my name receives me” (Mk 9:37). This faith, working through charity, dislodges the mountains of indifference, of disbelief and of apathy, and opens hands and hearts to work for what is good and share this experience. Through humble gestures and simple acts of service to the least among us, the Good News that Jesus is risen and lives among us is proclaimed.
This Centre, furthermore, shows that it is possible to live together peacefully and fraternally as people of different ethnicities and followers of various religious confessions. Here differences do not prevent harmony, joy and peace, but rather become occasions for a greater mutual awareness and understanding. The variety of religious experiences reveals a true and reverential love of neighbour; each religious community expresses itself through love and not violence, and is never ashamed of showing goodness! The persons who nourish goodness in their heart, find that such goodness leads to a peaceful conscience and to profound joy even in the midst of difficulties and misunderstandings. Even when affronted, goodness is never weak but rather, shows its strength by refusing to take revenge.
Goodness is its own reward and draws us closer to God, who is the Supreme Good. It helps us to think like him, to see our lives in the light of his plan of love for each one of us, and enables us to delight in life’s daily joys, helping us in difficulties and in trials. Goodness offers infinitely more than money, which only deludes, because we have been created to receive the love of God and to offer it, not measuring everything in terms of money or power.
Dear friends, in her greeting, your Director recalled the steps taken by your Association and the works that were inspired by the founder, Mrs Antonietta Vitale, whom I cordially greet and thank for her welcome. Your Director also spoke of help given by benefactors and described the progress of various projects. She noted too, how many children have been lovingly welcomed and cared for. Mirjan spoke, on the other hand, of a personal experience, of wonder and gratitude for an encounter which was life-changing for him, and which opened new horizons, offering opportunities to make new friends, and particularly one Friend who is greater than all the others, namely, Jesus. Mirjan said something very poignant in regard to those volunteers who offer their help; he said, “For fifteen years now they have sacrificed themselves joyfully out of love for Jesus and for us”. This phrase reveals how making a gift of oneself for the love of Jesus gives birth to joy and hope, and it also shows how serving one’s brothers and sisters is transformed into an experience of sharing God’s kingdom. The words of Mirjan-Paolo might seem paradoxical to many in our world who are slow to grasp their meaning and who frantically seek the key to existence in earthly riches, possessions and amusements. What these people discover, instead, is estrangement and bewilderment.
The secret to a good life is found in loving and giving oneself for love’s sake. From here comes the strength to “sacrifice oneself joyfully”, and thus the most demanding work is transformed into a source of a greater joy. In this way, there is no longer any fear of making important choices in life, but they are seen for what they are, namely, as the way to personal fulfilment in freedom.
May the Lord Jesus and his Mother, the Virgin Mary, bless your Association, this Bethany Centre and the other centres which love has initiated and providence has built. May God bless all the volunteers, benefactors and the children and adolescents who have been welcomed here. May your patron, Saint Anthony, accompany you along the way. I encourage you to continue faithfully serving the Lord Jesus in the poor and abandoned, and to pray to him so that the hearts and minds of all may be opened to goodness, to charity shown in works, which is the source of real and authentic joy. I ask you also kindly to pray for me, and from my heart, I bless each one of you.
Spagnolo
Queridos hermanos del Centro Betania:
Les agradezco de corazón su gozosa acogida. Y, sobre todo, les agradezco la hospitalidad que cada día dan a tantos niños y adolescentes necesitados de atención, de ternura, de un ambiente sereno y de personas amigas, que sean también verdaderos educadores, ejemplos de vida, y en las que encuentren apoyo.
En lugares como éste, todos confirmamos nuestra fe, se nos hace más fácil creer, porque vemos la fe hecha caridad concreta. La vemos dar luz y esperanza a situaciones de gran dificultad; vemos que se enciende de nuevo en el corazón de personas tocadas por el Espíritu de Jesús, que decía: «El que acoge a un niño como éste en mi nombre me acoge a mí» (Mc 9, 37). Esta fe que actúa en la caridad mueve las montañas de la indiferencia, de la incredulidad y de la indolencia, y abre los corazones y las manos para hacer el bien y difundirlo. La Buena Noticia de que Jesús ha resucitado y está vivo en medio de nosotros pasa a través de gestos humildes y simples de servicio a los pequeños.
Además, este Centro demuestra que es posible la convivencia pacífica y fraterna entre personas de distintas etnias y diversas confesiones religiosas. Aquí las diferencias no impiden la armonía, la alegría y la paz; es más, se convierten en ocasión para profundizar en el conocimiento y en la comprensión mutua. Las diversas experiencias religiosas se abren al amor respetuoso y operante con el prójimo; cada comunidad religiosa se expresa con el amor y no con la violencia, no se avergüenza de la bondad. Quien cultiva la bondad en su interior recibe a cambio una conciencia tranquila, una alegría profunda aun en medio de las dificultades y de las incomprensiones. Incluso ante las ofensas recibidas, la bondad no es debilidad, sino auténtica fuerza, capaz de renunciar a la venganza.
El bien es premio en sí mismo y nos acerca a Dios, Sumo Bien. Nos hace pensar como Él, nos hace ver la realidad de nuestra vida a la luz de su proyecto de amor para cada uno de nosotros, nos permite disfrutar de las pequeñas alegrías de cada día y nos sostiene en las dificultades y en las pruebas. El bien paga infinitamente mejor que el dinero, que nos defrauda porque hemos sido creados para recibir y comunicar el amor de Dios, y no para medir las cosas por el dinero y el poder.
Queridos hermanos, en su saludo, la Directora ha recordado las etapas que ha recorrido su asociación y las obras que han nacido de la intuición de la fundadora, la Señora Antonietta Vitale –a la que saludo cordialmente y agradezco su acogida–, ha subrayado la ayuda de los bienhechores y el desarrollo de las diversas iniciativas. Ha hablado de la gran cantidad de niños amorosamente acogidos y atendidos. Mirjan, por su parte, ha dado testimonio de su experiencia personal, de su entusiasmo y gratitud por un encuentro que ha transformado su existencia y le ha abierto nuevos horizontes, con nuevos amigos y con un Amigo todavía más grande y mejor que los demás: Jesús. Ha dicho una cosa muy significativa a propósito de los voluntarios que colaboran aquí; ha dicho: «Desde hace 15 años se sacrifican con alegría por amor a Jesús y a nosotros». Es una frase que revela cómo entregarse por amor a Jesús produce alegría y esperanza, y cómo servir a los hermanos se transforma en reinar con Dios. Estas palabras de Mirjan-Paolo pueden resultar paradójicas para buena parte de nuestro mundo, que no acaba de comprenderlas y ansía encontrar la clave de la propia existencia en las riquezas terrenas, en el poder y en la pura diversión, donde sólo encuentra alienación y confusión.
El secreto de una existencia plena es amar y entregarse por amor. Ahí se encuentra la fuerza para “sacrificarse con alegría”, y el compromiso más exigente se convierte en fuente de mayor alegría. Así no asustan las opciones de vida definitivas, que aparecen, a su verdadera luz, como un modo de realizar plenamente la libertad personal.
Que el Señor Jesús y su Madre, la Virgen María, bendigan su Asociación, este Centro Betania y los otros centros que la caridad ha hecho surgir y la Providencia crecer. Que bendigan a todos los voluntarios, a los bienhechores y a todos los niños y adolescentes. Su patrón, san Antonio de Padua, los acompañe en el camino. Continúen con confianza sirviendo al Señor en los pobres y en los abandonados, y pidiéndole que los corazones y las mentes de todos se abran al bien, a la caridad operante, fuente de auténtica alegría. Les pido, por favor, que recen por mí y de corazón los bendigo.
Portoghese
Queridos amigos do Centro Betânia,
De coração vos agradeço pela vossa jubilosa recepção! E sobretudo agradeço-vos pela recepção que aqui se oferece cada dia a tantas crianças e adolescentes carecidos de tratamento, de carinho, de um ambiente sereno e de pessoas amigas que sejam também verdadeiros educadores, um exemplo de vida e um apoio.
Em lugares como este, todos somos confirmados na fé, todos nos sentimos ajudados a crer, porque vemos a fé fazer-se caridade concreta. Vemo-la levar luz e esperança a situações de grave contrariedade; vemo-la reacender-se no coração de pessoas tocadas pelo Espírito de Jesus, que disse: «Quem receber um destes meninos em meu nome é a Mim que recebe» (Mc 9, 37). Esta fé que opera na caridade move as montanhas da indiferença, da incredulidade e da apatia e abre os corações e as mãos para fazer o bem e irradiá-lo. Através de gestos humildes e simples de serviço aos pequeninos, passa a Boa Nova de Jesus que ressuscitou e vive entre nós. Além disso, este Centro testemunha que é possível uma convivência pacífica e fraterna entre pessoas pertencentes a várias etnias e a diferentes confissões religiosas. Aqui as diferenças não impedem a harmonia, a alegria e a paz; antes, tornam-se ocasião para um conhecimento mais profundo e mútua compreensão. As diferentes experiências religiosas abrem-se ao amor respeitoso e eficaz para com o próximo; cada comunidade religiosa exprime-se através do amor e não da violência; não se envergonha da bondade. Esta, a quem a faz crescer dentro de si, dá uma consciência tranquila, uma alegria profunda, mesmo no meio de dificuldades e incompreensões.
E até perante as ofensas sofridas, a bondade não é fraqueza mas verdadeira força, capaz de renunciar à vingança.
O bem é prémio em si mesmo, aproximando-nos de Deus, Sumo Bem. Faz-nos pensar como Ele, faz-nos ver a realidade da nossa vida à luz do seu desígnio de amor para cada um de nós, faz-nos saborear as pequenas alegrias de cada dia e ampara-nos nas dificuldades e nas provações. O bem paga infinitamente mais do que o dinheiro, que, pelo contrário, desilude porque fomos criados para acolher o amor de Deus e dá-lo, por nossa vez, aos outros, e não para medir tudo em termos de dinheiro ou de poder.
Queridos amigos, na sua saudação, a vossa Directora recordou as etapas percorridas pela vossa Associação e as obras nascidas da intuição da fundadora, a senhora Antonieta Vitale – que saúdo cordialmente e agradeço pela sua hospitalidade –, e pôs em evidência a ajuda dos benfeitores e os progressos das várias iniciativas. Mencionou as muitas crianças carinhosamente recebidas e cuidadas. Mirjan, por sua vez, deu testemunho da sua experiência pessoal, da maravilha e gratidão por um encontro que transformou a sua vida e a abriu a novos horizontes, fazendo-lhe encontrar novos amigos e um Amigo ainda maior e melhor que os outros: Jesus. Ele disse algo muito significativo a propósito dos voluntários que prestam aqui a sua colaboração; disse: «Há quinze anos que se sacrificam com alegria por amor de Jesus e amor a todos nós». É uma frase que revela como dar-se por amor de Jesus suscita alegria e esperança, e como servir os irmãos se transforma em reinar juntamente com Deus. Estas palavras de Mirjan-Paulo podem parecer paradoxais para grande parte do nosso mundo, que tem dificuldade em compreendê-las e procura freneticamente nas riquezas terrenas, na posse e na diversão finalizadas em si mesmas a chave para a sua existência, encontrando pelo contrário alienação e aturdimento.
O segredo duma vida bem-sucedida é, pelo contrário, amar e dar-se por amor. Então encontra-se a força de «sacrificar-se com alegria» e o serviço mais exigente torna-se fonte duma alegria maior. Então as opções definitivas de vida deixam de meter medo, mas aparecem na sua verdadeira luz, como uma forma de realizar plenamente a própria liberdade.
O Senhor Jesus e sua Mãe, a Virgem Maria, abençoem a vossa Associação, este Centro Betânia e os outros Centros que a caridade fez surgir e a Providência fez crescer. Abençoem todos os voluntários, os benfeitores e todas as crianças e adolescentes acolhidos. O vosso Padroeiro Santo António de Pádua vos acompanhe no caminho. Continuai com confiança a servir, nos pobres e abandonados, o Senhor Jesus e a pedir-Lhe que os corações e as mentes de todos se abram para o bem, a caridade operosa, fonte de verdadeira e autêntica alegria. Peço-vos, por favor, que rezeis por mim e de coração vos abençoo.
