Bienheureuse Elisabeth de laTrinité
La grandeur de notre vocation
(septembre 1906)
J.M. + J.T.
1. Voici enfin Sabeth qui vient s'installer avec son crayon près de sa Framboise chérie! Je dis avec son crayon, car de coeur à coeur l'installation est faite depuis longtemps, n'est-ce pas, et nous demeurons fusionnées toutes deux. Que j'aime nos rendez-vous du soir : c'est comme le prélude de cette communion qui s'établira entre nos âmes, du Ciel à la terre; il me semble que je suis penchée sur toi comme une mère sur l'enfant de sa prédilection: je lève les yeux, je regarde Dieu, puis je les rabaisse sur toi, t'exposant aux rayons de son Amour. Framboise, je ne Lui dis pas de paroles pour toi, mais Il me comprend bien mieux, Il préfère mon silence. Mon enfant chérie, je voudrais être sainte pour pouvoir t'aider déjà ici-bas, en attendant de le faire là-haut. Que ne souffrirais-je pas afin de t'obtenir les grâces de force dont tu as besoin.
2. Je veux répondre à tes questions. Traitons d'abord de l'humilité; j'ai lu sur ce sujet dans le livre dont je t'ai parlé des pages magnifiques. Le pieux auteur dit que nul ne peut "troubler" l'humble, qu'il possède "la paix invincible, car il s'est précipité dans un tel abîme que nul n'ira le chercher jusque-là ". Il dit aussi que l'humble trouve la plus grande saveur de sa vie dans le sentiment de son "impuissance" "en face de Dieu"
Petite Framboise, l'orgueil n'est point une chose qui se détruirait par un beau coup d'épée! Sans doute certains actes d'humilité héroïques, comme on en voit dans la vie des saints, lui portent un coup sinon mortel, du moins qui l'affaiblit considérablement; mais sans cela c'est chaque jour qu'il faut le faire mourir! «Quotidie morior, s'écriait saint Paul, je meurs chaque jour »!
3. Framboise, cette doctrine de mourir à soi-même, qui est cependant la loi pour toute âme chrétienne depuis que le Christ a dit: «Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il prenne sa croix et se renonce », cette doctrine donc qui paraît si austère, est d'une suavité délicieuse lorsqu'on regarde le terme de cette mort, qui est la vie de Dieu mise à la place de notre vie de péché et de misères. C'est ce que saint Paul voulait dire quand il écrivait: «Dépouillez-vous du vieil homme et revêtez-vous du nouveau, selon l'image de Celui qui l'a créé.» Cette image, c'est Dieu Lui-même; te souviens-tu de cette volonté qu'Il exprime si formellement au jour de la création: «Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance »? Oh! vois-tu, si nous pensions davantage aux origines de notre âme, les choses d'en bas nous paraîtraient si puériles que nous n'aurions que du mépris pour elles... Saint Pierre écrit dans une de ses épîtres «que nous sommes faits participants de la nature divine » et saint Paul recommande que nous «conservions jusqu'à la fin ce commencement de son Être qu'Il nous a donné ».
4. Il me semble que l'âme qui a conscience de sa grandeur entre en cette «sainte liberté des enfants de Dieu» dont parle l'Apôtre, c'est-à-dire qu'elle dépasse toutes choses et se dépasse elle-même. Il me semble que l'âme la plus libre, c'est la plus oublieuse d'elle-même; si l'on me demandait le secret du bonheur je dirais que c'est de ne plus tenir compte de soi, de se nier tout le temps. Voilà une bonne façon de faire mourir l'orgueil: on le prend par la famine! Vois-tu, I'orgueil c'est l'amour de nous-mêmes, eh bien, il faut que l'amour de Dieu soit si fort qu'il éteigne tout amour de nous. Saint Augustin dit que nous avons en nous deux cités, la cité de Dieu et la cité du MOI. Dans la mesure où la première grandira, la seconde sera détruite. Une âme qui vivrait dans la foi sous le regard de Dieu, qui aurait cet «oeil simple» dont parle le Christ en l'Évangile, c'est-à-dire cette pureté "d'intention" "qui ne vise qu'à Dieu ", cette âme-là, il me semble, vivrait aussi dans l'humilité: elle saurait reconnaître ses dons à son égard, car "l'humilité c'est la vérité ". Mais elle ne s'approprie rien, elle rapporte tout à Dieu, comme faisait la sainte Vierge.
5. Framboise, tous les mouvements d'orgueil que tu sens en toi ne deviennent des fautes que lorsque la volonté s'en fait complice! sans cela tu peux beaucoup souffrir mais tu n'offenses pas le bon Dieu. Ces fautes qui t'échappent, comme tu me dis, sans même que tu y réfléchisses, dénotent sans doute un fond d'amour-propre, mais cela, ma pauvre chérie, fait en quelque sorte partie de nous... Ce que le bon Dieu te demande c'est de ne jamais t'arrêter volontairement à une pensée d'orgueil quelconque, et de ne jamais faire un acte inspiré par ce même orgueil; car cela, ce n'est pas bien. Et encore, si tu constates une de ces choses, il ne faut pas te décourager, car c'est encore l'orgueil qui s'irrite, mais tu dois "étaler ta misère " comme Madeleine aux pieds du Maître, et Lui demander qu'Il te délivre. Il aime tant voir une âme reconnaître son impuissance; alors, comme disait une grande sainte, "l'abîme de l'immensité de Dieu se trouve en tête à tête avec l'abîme du néant " de la créature, et Dieu étreint ce néant.
6. Mon enfant chérie, ce n'est pas de l'orgueil de penser que tu ne veux pas de la vie facile; je crois vraiment que Dieu veut que ta vie s'écoule dans une sphère où l'on respire l'air divin. Oh! vois-tu, j'ai une compassion profonde pour les âmes qui ne vivent pas plus haut que la terre et ses banalités; je pense qu'elles sont esclaves et je voudrais leur dire: Secouez ce joug qui pèse sur vous; que faites-vous avec ces liens qui vous enchaînent à vous-même et à des choses moindres que vous-même? Il me semble que les heureux de ce monde sont ceux qui ont assez de mépris et d'oubli de soi pour choisir la Croix pour leur partage! Quand on sait mettre sa joie dans la souffrance, quelle paix délicieuse!
7. «J'accomplis en ma chair ce qui manque à la passion de Jésus-Christ pour son corps qui est l'Église »: voilà ce qui faisait le bonheur de l'Apôtre! Cette pensée me poursuit et je t'avoue que j'ai une joie intime et profonde à penser que Dieu m'a choisie pour m'associer à la passion de son Christ, et ce chemin du Calvaire que je gravis chaque jour me paraît plutôt la route de la béatitude! N'as-tu jamais vu de ces images représentant la mort moissonnant avec sa faucille? Eh bien, c'est mon état, il me semble que je la sens me détruire ainsi... Pour la nature c'est parfois pénible, et je t'assure que si je restais là, je ne sentirais que ma lâcheté dans la souffrance... Mais ceci, c'est le regard humain! et bien vite "j'ouvre l'oeil de mon âme sous la lumière de la foi ", et cette foi me dit que c'est l'amour qui me détruit, qui me consume lentement, et ma joie est immense et je me livre à lui comme une proie.
8. Framboise, pour atteindre à la vie idéale de l'âme je crois qu'il faut vivre dans le surnaturel, c'est-à-dire ne jamais agir «naturellement»... Il faut prendre conscience que Dieu est au plus intime de nous et aller à tout avec Lui; alors on n'est jamais banal, même en faisant les actions les plus ordinaires, car on ne vit pas en ces choses, on les dépasse! Une âme surnaturelle ne traite jamais avec les causes secondes mais avec Dieu seulement. Oh! comme sa vie est simplifiée, comme elle se rapproche de la vie des esprits bienheureux, comme elle est affranchie d'elle-même et de toutes choses! Tout pour elle se réduit à l'unité, cet «unique nécessaire » dont le Maître parlait à Madeleine. Alors elle est vraiment grande, vraiment libre, parce qu'elle a «enclos sa volonté en celle de Dieu ».
9. Ma Framboise, lorsque l'on contemple notre éternelle prédestination, les choses visibles semblent si méprisables... Ecoute saint Paul: «Ceux que Dieu a connus en sa prescience, Il les a aussi prédestinés pour être conformes à l'image de son Fils.» (Ce n'est pas tout, tu vas voir, ma petite, que tu es du nombre des «connus»!) «Et ceux qu'Il a connus, Il les a appelés»: c'est le baptême qui t'a faite enfant d'adoption, qui t'a marquée du sceau de la Trinité Sainte! «Et ceux qu'Il a appelés, Il les a aussi justifiés»: que de fois tu l'as été par le sacrement de pénitence, et par toutes ces touches de Dieu en ton âme, sans même que tu en aies conscience! «Et ceux qu'Il a justifiés, Il les a aussi glorifiés.» Ceci est ce qui t'attend dans l'éternité! Mais rappelle-toi que notre degré de gloire sera le degré de grâce dans lequel Dieu nous trouvera au moment de la mort; permets-Lui d'achever en toi l'oeuvre de sa prédestination, et pour cela écoute encore saint Paul qui va te donner un programme de vie.
10. «Marchez en Jésus-Christ, enracinée en Lui, édifiée sur Lui, affermie dans la foi, et croissant en Lui dans l'action de grâce.» Oui, petite enfant de mon âme et de mon cœur, marche en Jésus-Christ: il te faut cette voie large, tu n'es pas faite pour les sentiers étroits d'ici-bas! Sois enracinée en Lui, et pour cela déracinée de toi-même ou faisant tout comme: c'est-à-dire te niant chaque fois que tu te rencontres. Sois édifiée sur Lui, bien haut au-dessus de ce qui passe, là où tout est pur, tout est lumineux.
11. Sois affermie en la foi, c'est-à-dire n'agis que sous la grande lumière de Dieu, jamais d'après les impressions, l'imagination. Crois qu'Il t'aime, qu'Il veut t'aider Lui-même dans les luttes que tu as à soutenir. Crois à son amour, son trop grand amour comme dit saint Paul: nourris ton âme des grandes pensées de la foi qui lui révèlent toute sa richesse et la fin pour laquelle Dieu l'a créée! Si tu vis en ces choses, ta piété ne sera pas une exaltation nerveuse, comme tu le crains, mais elle sera vraie. C'est si beau la vérité, la vérité de l'amour: «Il m'a aimé, Il s'est livré pour moi », voilà, petite enfant, ce que c'est qu'être vrai!
12. Et puis enfin, croîs en l'action de grâces. C'est le dernier mot du programme, il n'en est que la conséquence: si tu marches enracinée en Jésus-Christ, affermie en ta foi, tu vivras dans l'action de grâces. La dilection des enfants de Dieu! je me demande comment l'âme qui a sondé l'amour qui est au Coeur de Dieu «pour elle» peut n'être pas joyeuse toujours, dans toute souffrance et toute douleur. Rappelle-toi qu' «Il t'a élue en Lui avant la création pour que tu sois immaculée et pure en sa présence, dans l'amour », c'est encore saint Paul qui dit cela; par conséquent ne crains pas la lutte, la tentation: «Lorsque je suis faible, s'écriait l'Apôtre, c'est alors que je suis fort, car la vertu de Jésus-Christ habite en moi.»
13. Je me demande ce que va penser notre Révérende Mère si elle voit ce journal; elle ne me permet plus d'écrire car je suis d'une faiblesse extrême, je me sens à tout moment défaillir. Cette lettre sera peut-être la dernière de ta Sabeth; elle a mis bien des jours pour te l'écrire, c'est ce qui t'expliquera son incohérence. Et ce soir je ne puis me décider à te quitter. Je suis en solitude, il est 7 heures et demie du soir, la communauté est en récréation... et moi je me crois déjà un peu au Ciel en ma petite cellule, seule avec Lui seul, portant ma croix avec mon Maître. Framboise, mon bonheur grandit à proportion de ma souffrance! Si tu savais quelle saveur on trouve au fond du calice préparé par le Père des Cieux! A Dieu, Framboise aimée, je ne puis continuer. Et dans le silence de nos rendez-vous, tu devineras, tu comprendras ce que je ne te dis pas. Je t'embrasse. Je t'aime comme une mère fait avec son petit enfant. A Dieu, ma toute-petite... "Qu'à l'ombre de ses ailes Il te garde de tout mal ."
S. M. Élis. de la Trinité, Laudem gloriae. (Ceci sera mon nom nouveau dans le Ciel.)
Un souvenir tout respectueux et aussi tout filial pour ta chère maman et amitiés à la chère Marie-Louise.
